Дворняжки в космосе: 65 лет со дня полёта Белки и Стрелки

19 августа 1960 года на орбиту полетели собаки Белка и Стрелка Эта экспедиция стала первым в истории полётом живых существ в космос с успешным возвращением на Землю. Белка и Стрелка оказались лучшими среди 12 кандидатов. Отбор собак проходил по специальной методике среди дворняг. Учитывались вес, рост, возраст и даже окрас собак. Чтобы животные чувствовали себя комфортно во время полёта, их несколько месяцев приучали к длительному нахождению в герметических кабинах, изолированных от шума. Хвостатых приучили питаться из автоматов кормления, носить датчики и гигиеническое устройство. В программе подготовки собак-космонавтов также были тренировки на вибростенде и центрифуге. Белка и Стрелка отправились в космос на корабле-спутнике в катапультируемом контейнере. Полёт длился более 25 часов. За это время аппарат с собаками-космонавтами совершил 17 витков вокруг Земли. Белка и Стрелка привыкли к невесомости, вели себя спокойно и могли легко перемещаться к аппарату кормления. Координация их движений не нарушалась. После приземления Белка и Стрелка поучаствовали в пресс-конференции, стали героями книг и фильмов. Они жили до глубокой старости в Институте авиационной и космической медицины.